张正元，生于清嘉庆六年（1801）辛酉岁七月十八日子时，卒于清咸丰六年（1856）丙辰岁七月十八日子时，享寿五十六岁，系张方宰长子。张正元自幼天才敏捷，嘉庆廿一年（1816）丙子岁，年仅十五岁的他就以科考第一名的成绩入泮，成为最年轻的邑庠生，岁考以第一等第一名的成绩补廪食饩，每月可领到廪饩银四两；道光二年（1822）壬午岁，被全省提督学政推举为优贡生，入福州鳌峰书院，为陈恭甫、黄东苍两位先生所器重；道光十一年（1831）辛卯岁恩科，与叔张方车同科中式举人，列全省第八名；道光十二年（1832）壬辰科联捷中式第十六名进士，殿试三甲八十名，归班以知县铨选，愿就教职，补授台湾府教授，历署泉州府教授，调漳州府教授，所至文人钦服，俸满推升丁忧而卒。墓在福州西门外祭酒岭金吾山，穴坐壬向丙。
《屏南县志》卷六载：“开县之初，读书颇少，此一时也。张氏叔侄中进士发甲之后，城乡远近，弦诵之声洋洋盈耳，可谓盛矣！国家举行新政，庠序气象又复焕然一新……”。文中的“张氏叔侄”，指的就是漈头村的张方车、张正元，特别是张正元，首次中式屏南分治后第一位文进士，从此开了屏南读书风气之先，为屏南人才辈出开了一个好头。只可惜张正元自任职起就携眷迁居福州文儒坊，之后又时局动荡，久无联系，家乡的人现在都不知道其后裔如何了。