程颢、程颐经学思想以“经所以载道”和以义理解经为基本纲领，并在经学研究的基础上，提出天理论哲学，完成了伦理型儒学向哲理型儒学的转化，亦是经学史上的宋学发展为思想史上的理学的重要标志。二程以新儒学的义理来阐释儒家经典，是其与前代儒学的基本区别，具有新的时代特征。二程创立的天理论哲学代表了宋代理学发展的主要趋势，二程确立了理学的道统论，由此体现出其在理学发展史上占有重要地位。
程颢和程颐世称二程，他们在中国儒学思想发展史中占有很重要的地位，是中国儒学第二次复兴的主要骨干人物。可谓宋学（注：一般指称宋代的儒家学术，学界也有指宋代学术总称）泰斗。
《辞海》：程颢，教育家、哲学家。二程同为北宋理学的奠基者。
二程创立的理学，是用“理”将儒家经典思想的丰富内容予以涵盖，提出了社会治理和人们安身处事应遵循的原则和规范、道路与方法。二程理学是对孔孟儒学的继承与发展，它继承了儒家经典中仁义礼智信等心性修养，将成德成圣、修身齐家、治国平天下作为人生哲学的最高理想；同时又有新的发展和创新，在吸收佛教思辨的基础上，给儒学增添了辩证内核。二程理学中包含着理性主义因素，倡导理性地看待事物、处理问题，具体来说就是对事物的认识要持中，不走极端；就社会治理来说，要顺应天理、符合事物发展规律；就人与自然的关系来说，要节制人的过分欲望。二程理学的核心内容，包括成德、成圣的道德修养观，“中、正、诚、敬、恕”立身处世原则，“公、德、仁、顺、和”治国理政之道和义利观，对中华传统文化的影响深刻而广泛。一些经典格言（如天理良心、诚心诚意、天理难容等）已融入人们的思想和口语中，直接影响了人们的思想和行为。
程颢不仅仅是一位理学家，还是一位精通治道的地方官；不仅仅是一位思想家，更是一位实干家。
程颢作为一代大儒，对中国政治思想和哲学思想产生了重大而深远的影响。让人惊异的是，程颢不仅仅是一位理学家，还是一位精通治道的地方官员；不仅仅是位思想家，更是一位实干家，他在州县基层任职多年，心怀天下，政绩卓然。
1085年（宋神宗元丰八年），程颢逝世，终年54岁。他逝世后，宰相文彦博为其题写墓碑，送他“明道先生”四个大字。程颐在《明道先生墓表》中评价他：“使圣人之道焕然复明于世，盖自孟子之后，一人而已。”