郑谷，字守愚，宜春（今袁州区）人，生于唐宣宗大中二年（公元848年），死于五代十国时的梁太祖开平三年（公元909年），享年61岁。郑谷的父亲郑史曾考中进士，在柳州当官时，与唐代著名文学家司空图为同僚。郑谷七岁时，司空图见到他的诗赋习作，曾一时叹为观止，亲切地拍着他的肩背说，好小子，你将来当成为“一代风骚主”啊！从这段情节，再联系到他晚年回宜春后先筑屋于化成岩下，后建草堂于仰山之麓来看，他应该是出生在柳州父亲的任所，并在那里读书长大；到他晚年回宜春时，老家已经没有了房子和亲人。但深入骨髓的故土情结，却还是使他在将老之年，选择了落叶归根。
郑谷虽然自小才华横溢，但是科举、仕途却颇为不顺。郑谷21岁首次参加科举考试就名落孙山。此后又连考10回，直至40岁才中了进士，又因时局动荡，至45岁才授为京兆鄠县县尉，不久提拔为右拾遗，50岁时再升迁为尚书都官郎中（约相当于现代司局级京官），因此被称为“郑都官”。
唐哀帝天佑元年（公元904年），朱全忠逼帝迁居洛阳，烧毁长安宫，郑谷眼见李家王朝气数已尽，在宜春籍和尚虚中的提示下，弃官返回了宜春，先在化成岩下建房，后又在仰山建造读书堂隐居，至公元909年去世；死后安葬在宜春城北7里的江北岭。北宋时期，袁州太守祖无择曾主持修缮其墓；如今已无迹可寻。