孟元卿与杜甫友谊笃厚。758年(唐乾元元年)夏，杜甫出任华州司功参军，行前夜饮话别，并以诗相赠，即《酬孟云卿》。同年冬，他们在洛阳相遇，同到刘颢家中畅饮。杜甫又写了《冬末以事之东都，城湖东遇孟云卿，复归刘颢宅宿，饮宴散，因为醉歌》一诗，记叙此次邂逅相遇彼此喜悲交集的情景，表达了诗友间的诚挚感情。
元结极为推重孟云卿的诗。760年(唐乾元三年)，他所编诗集《箧中集》里，选入当时7位诗人的诗共24首，其中孟云卿诗5首。诗作如实地描写了当时民众在战乱中的苦难，表达了自己报国无门的感慨以及与亲朋故旧的情谊。766年(唐朝大历元年)，孟云卿远往南海，元结作诗赠别，题为《送孟校书往南海》。诗序中元结自称：“平昌孟云卿与元次山同州里，以词学相友，几二十年…… 材业，次山不如云卿；词赋，次山不如云卿；通和，次山不如云卿……云卿少次山六七岁，云卿声名满天下。
孟云卿是元结所编《箧中集》中七诗人之一。他和其余六人一样，长于五古，气格高古，力追汉魏，屏绝藻彩，一归淳朴。杜甫《解闷十二首》其五说：“李陵苏武是吾师，孟子论文更不疑，一饭未曾留俗客，数篇今见古人诗。”认为孟云卿诗，源自相传的“苏李诗”。高仲武以为“祖述沈千运，渔猎陈拾遗(陈子昂)”(《中兴间气集》)，则说明孟诗在当朝的师承。张为著《诗人主客图》，尊孟云卿为“高古奥逸主”，可说明孟诗的高古风格在唐中期确能别树一帜。他的诗歌题材较窄，多慨伤道德风气衰落，但如“虎豹不相食，哀哉人食人”(《伤时二首》之一)这样的诗句，则为人们所称道。在艺术上，清代吴乔《围炉诗话》说，孟云卿诗有“直率之病”，是符合实际的。
《全唐诗》编孟云卿诗1卷，计17首，外零句4句。事迹见《唐诗纪事》、《唐才子传》。