朱鹤龄认为，此诗为杜甫天宝（唐玄宗年号，742—756）年间在京师长安所作。当时蔡侯饯别孔巢父，杜甫在筵席上赋此诗。
仇兆鳌在《杜诗详注》中说：巢父在天室间尝游长安，辞官归隐，史不及载耳。旧注云：巢父察永王必败，谢病而归，公作此送之。大谬。
萧涤非考证出这首诗的具体创作时间是公元747年（唐玄宗天宝六载）春，地点在长安，它是杜甫集中最早的一首七言古诗。