元丰元年(1078)，徐州发生严重春旱。当时有人传言：将虎头置于潭中，即可致雷雨。作为州官，苏轼曾依其说到离城东20里远的石潭求雨，并作有《起伏龙行》诗以记其事。得雨后又赴石潭谢雨。其关怀民生之心，从这一求一谢中表露无遗。这组《浣溪沙》即作于谢雨道上，词共五首，描写了途中见闻和村野风光，具有清新浓郁的生活气息，是北宋农村词中的佳作，与他的其他题材和风格的词作皆是异样出色。
这里选录的是第五首，主要写沿途见闻及由此而触发的人生归宿感。起二句虽直写眼中见闻，实极富意蕴。软、平、新、轻四个形容词将雨后村野的宜人气息点染得神韵毕现，仿佛可以呼吸到那种醉人的空气。草平沙轻，走马无尘，这是混沌的政治世界之外的另一个极具诱惑力的世界。苏轼深受感染，并由此对自己的人生归宿产生了感慨。隐居田园——是苏轼那一刻最强烈的信念。然而身为州官，要将这种愿望变成现实，却受到多种因素的制约。所以虽有如同长沮桀溺一样的耦耕之心，但何时能了却素愿，却连自己也一时莫明了。上阕的情感基调是先扬后抑，由景生情。
下阕开头也是由景起笔。如果说上阕写景是着重突出雨后村野的清新之气的话，下阕则以浓郁的田间风光为主。雨过日暖，桑麻因附有大量的雨滴，而在日光下，闪亮一片。以“泼”字形容日光，既写足“日暖”之意，又非常符合光照的特点，遣词尽见匠心。这一句是接写视觉所见。虽承上阕起句而来，但已别开境界，从时令推移上来说，也是雨过后稍长一段时间了。意脉结构，一丝不乱。“风来”句写嗅觉，彼此关捩也极为紧凑。蒿艾(一名艾蒿)原有淡淡的香气，但经雨后日照蒸发，又经风儿吹过，那种淡香便如薰草的香味一样，显得格外浓郁。这两句一写视觉一写嗅觉，都特别用力，似平却奇，有重笔濡染的意味。结句“使君元是此中人”是点睛之笔，然意味深长。细味其词，盖有三意：其一，苏轼早年即倾慕庄子，志于逍遥逸世，今见此景此境，益坚其志；其二，苏轼虽久慕此境，不意长期错入仕途，如今重睹此景，不禁有怅然若失之感，对其久困官场，也不免有后悔之意；其三，苏轼虽感悔意，但念及人生志趣尤在及时把握，则迷途知返，犹尝未晚，是又信心再起，归宿重定。一句之中，写尽种种人生滋味，用笔简约而意趣丰盈，可见苏轼心理世界之丰富复杂。然其对田园生活的讴歌和对归耕桑麻的向往，是昭昭乎情见于辞的。