此诗是一首晋谒之作。高侍郎当指礼部侍郎高湜。咸通十二年（871年），高湜以中书舍人权知贡举，旋拜礼部侍郎。此诗当作于是时。
关于此诗有一段本事，见《唐才子传》：“（高蟾）初累举不上，题诗省墙间曰：”冰柱数条搘白日，天门几扇锁明时。阳春发处无根蒂，凭仗东风次第吹‘，怨而切。是年人论不公，又下第。上马侍郎（应为高侍郎）云：‘天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。’“晚唐科举场上弊端极多，诗歌中有大量反映，此诗就是其中著名的一首。