胡旋舞是唐代最盛行的舞蹈之一。它与《秦王破阵乐》、《霓裳羽衣舞》为唐代最流行的三大乐舞。西域康国、石国、米国等,都曾向唐王朝宫里供奉胡旋女。
唐玄宗李隆基对于胡旋舞十分偏爱,他的宠妃杨玉环和宠臣安禄山,都善跳胡旋舞。写此诗的目的也是在探讨安史之乱为何会发生?唐王朝如何会由开元盛世倒转“地轴天维”,由盛转衰的。诗人认为唐玄宗沉溺于歌舞享乐,宠爱和重用善舞胡旋的杨贵妃和安禄山是重要原因。在诗有个副标题“戒近习也”,明确了诗歌创作目的。