这首词作于1138年，正值南宋初期，李清照已经是54岁。经历了宋庭南渡，亡夫之痛，李清照辗转由金华到杭州定居。
李清照晚年的生活是孤独凄凉的， 他通过回忆当年的“胜赏”，将过去的美好生活和今日的凄凉憔悴作对比，寄托故国之思，叹身世浮沉。