此诗正写于作者江南入幕期间。由于职务所需，诗人经常外出办事，结果在一个秋天的夜晚，于江南某旅店之中，偶然遇见离别多年的同乡旧识，不觉满怀惊喜；但是相逢苦短，天亮又将分别，却不知下一次相会将在何时何地，这引起了诗人的满腹惆怅。于是诗人题诗与同乡告别，这篇作品遂得以问世。