对于《东门之墠》的诗旨，古今认识较为一致，历来学者大都认为是男女之词。《毛诗序》说：“刺乱也，男女有不待礼而相奔者也”。但是《毛诗序》没有指明究竟是男奔女还是女奔男。郑笺就说：“女欲奔男之辞“。方玉润《诗经原始》则认为是“托男女之情以写君臣朋友之义”。程俊英认为：“这是一首男女。相唱和的民间恋歌”，并说：“诗共两章，上章男唱，下章女唱”。属于各自抒发情怀。通常认为这首诗是女子一人所作，是女子对男子暗恋的倾诉。今人则多以为是恋歌，其中又有男词、女词或男女唱答之分。今从“女词”一说，视诗中所写为女子的单相思。