《桧风》是产生在中原古代名河溱洧流域的民间歌谣，是西周封国郐国的歌谣，是桧国（郐国）即将灭亡时期的作品，展现了历史的真实。
《毛诗序》曰：“《羔裘》，大夫以道去其君也。国小而迫，君不用道，好洁其衣服，逍遥游燕，而不能自强于政治，故作是诗也。”验之于诗，庶几可信。桧国为西周初期周武王封置的礹姓侯爵小国，在今河南省密县东北，为高辛氏火正祝融之后，历经唐尧虞舜至夏商周，文化底蕴丰厚，但高贵的出身，枕在头下的深厚文化积淀，最终没有挽救其衰亡的命运。由于统治者骄奢淫逸，国势日渐衰微，平王东迁后不久，即被郑武公所灭。
《桧风·羔裘》当为郑武公灭桧前的作品。因桧国国君耽于奢华而忽视政治，桧国大臣谏而不听，被迫离去后而作此诗。
还有一种观点认为，《桧风·羔裘》是写一位女子思念她心仪的男子，这位男子是位官员。此诗为表现相思的痛苦而作。