译文
像我这等靠执笔写文章过活的人，生来就没有封侯拜相的命了，那位孔方兄早向我发出了绝交的文书。
我以笔墨谋生，博取功名利禄，钻研不息的文章，但没有经邦治世的功用。我纵有“经天纬地”的才华，文章也被人视为无益于世，跟蜘蛛网上缀着的露珠又有何两样。
朝廷下诏将我召入京城，却随意封我一个校书郎、著作郎这样位卑言轻的职务，我也只能登上马车问候别人身体怎么样了。
突然想到与你同在江西之时，同宿僧寺，同桌而餐，虽清贫但惬意无穷。做这贫苦清寒的官，还不如你我在梦中随那南飞的秋雁，回到东湖，过那自由悠闲的归隐生活啊。
注释
⑴孔毅父：即孔平仲，字毅父，临江新淦（今江西新干）人．治平二年进士。黄庭坚好友。
⑵管城子：即毛笔。
⑶食肉相：即封侯之相。据《后汉书·班超传》记载，看相的人曾说班超“燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也”，后来班超投笔从戎，立功西域，果然封侯。
⑷孔方兄：即钱。古时的铜钱中有方孔，故有此称，语出鲁褒《钱神论》：“亲爱如兄，字曰孔方”，暗含鄙视与嘲笑之意。
⑸绝交书：嵇康有《与山巨源绝交书》。这里借指与钱财无缘。
⑹经世：治理社会。
⑺丝窠[kē]：这里指蜘蛛网。
⑻校书：即校书郎，旧章校勘书籍。
⑼著作：即著作郎，旧掌编撰国史。
⑽诏除：朝廷下令拜官授职。
⑾问何如：近来身体怎么样。
⑿东湖：在江西南昌市东南。