上阕写酸杏子。
“出林杏子落金盘。齿软怕尝酸。可惜半残青紫，犹印小唇丹。”“出林杏子”，说明杏子方熟，还没有熟透，一个“落”字，生动地写出女子尝杏的生动、活泼场面；“齿软怕尝酸”，既承上句讲酸杏的新鲜，又是对女子娇柔媚好的形容，韩僵《幽窗》诗有云：“手香江橘嫩，齿软越梅酸”，亦是此义。上阕生动地描写了一副女子暮春尝杏的人物画，点睛处全在“小唇丹”三字上。“小唇丹”写女子的红唇皓齿，又有“半残青紫”与之相映。酸杏与美人、青紫与丹红，不但在色彩上，还在酸涩与甜美的意味上相互映衬。
下阕依旧由景语带起。
“南陌上，落花闲。雨斑斑。”南窗下陌，飞红悠悠飘落，雨迹尚残些斑点。“南陌”就是南边的小路，不写东、西、北，单写南，因为南是温暖柔润之象，用此类意象，将词的氛围烘托得温蕴可人；“落花闲”化自李白《赠黄山胡公求白鹇》诗“夜栖寒月静，朝步落花闲”的句子，亦是描摹闲静而略透悲意的场景；“雨斑斑”是描写雨迹、斑点众多的样子。
这几句写外景的词句，拉开了全词的境界，是情感顺流而出中的一次回溯与净化。此景既是女子眼中之景，又与女子春心同为一构。是春景本就如此寂寞，还是女子愁情眼中万物皆如此凄凉。写景在写人之后，情景模糊、意蕴丰富。
“不言不语，一段伤春，都在眉间。”是最终的抒情之语。女子寂寞一人，不言不语，此时无声，悲情却自现于眉间。颦颦蹙眉，一段伤春情怀，自在其中。写眉间蹙皱来表现伤春之情，见苏轼《蝶恋花》词有“学画鸦儿犹未就，眉间已作伤春皱”的句子。
词用尝杏引出美人的丹唇皓齿，又回到屋外的春景，再写尝杏美人的伤春之情。杏酸使人蹙眉，伤春之情亦在眉间一皱中。词人勾画图景、描摹情态，表现女子的心理状态和日常生活的情景，如落花流水，灵动鲜活。