相见时难别亦难，说的是义山当时的处境艰难，离开徐州到长安后想进翰林院，向令狐綯说明此时，也就是找熟人走个后门，令狐陶升官之后，为了避嫌谢绝见客，致使义山处境尴尬，相见难，离别又不甘心，所以出此名句。
东风无力百花残，当时义山已经很大年纪，东风无回天之力挽救百花的凋零，映射自己留不住青春春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，此名句献给所有为理想奋斗终生之人。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒，和上句呼应，青春难留，云鬓斑白，蜡炬燃尽，月光甚寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看，最后一句起死回生，由深深地“到死”,"成灰"的绝望，到‘无多路’，可见作者还是对綯抱有希望，不肯决绝。
从现在来看，此诗不难看出也是写给令狐綯，希望他看到之后体会到自己的心情，也希望綯能感受到自己并没有绝望，而是继续等待綯这个救命稻草的帮助。