王沂孙在元朝初年曾出任学官。后解除“庆元路学正”职事到故乡绍兴。词人归乡之心情颇为复杂。事元非其所愿，故国之恋深深地敲击着他的胸膛。在这首词中，作者用较为隐蔽的手法表达了这种复杂的情感。
“扫西风门径，黄叶凋零，白云萧散”。从秋景起笔，意即“西风扫门径”，西风有知，似乎知主人归来，殷勤地扫除门径以示迎接。西风吹得黄叶凋零了，白云萧散了。凋零、萧散，其实正是作者当时的心境的反映。此番回到故乡，他并没有感受到一般应有的那种温暖与亲切。内心有着一种难以明言的隐微情绪。“柳换枯阴，赋归来何晚！”辞官四年，自无荣耀之感，却有点悔恨的意思。离开鄞县时，碧山曾作《齐天乐》：“正恐黄花，笑人归较晚。”心境相同。
回归故乡时，王沂孙似乎是悔恨出行的失计，不免自怨自艾，心里颇不是滋味。“爽气霏霏，翠蛾眉妩，聊慰登临眼。故国如尘，故人如梦，登高还懒。”流露出这种复杂的心绪。
“爽气霏霏”，形容开朗的山容纷然而呈。“霏霏”气流纷起。“翠蛾眉妩”，具体描绘故山的山容，从两个方面连续使用比喻，以眉喻山曰：“翠蛾”“眉妩”都是类比山峰状似美女眉毛。此情此景，诚然可以使作客归来的人感到赏心悦目。“故国如尘，故人如梦”，在登临之际，徒增愁思，意兴索然，虽美景在前，也懒于一顾了。欲登临和懒登高相对，以见其愁情之重。登高怀远，招来宋室覆亡之感慨，朋友沦替之伤悼，情难自禁，则又不如不上这山为好了。“登高还懒”，和“怕见夜间出去”李清照心绪相同。
“数点寒英，为谁零落”，是作者的自我惋惜。“楚魄难招，暮寒堪揽”，意谓“往者不可谏，来者犹可追”。这几句，写法相当深刻，意味相当沉痛。至于“步屧荒篱，谁念幽芳远”二句，则是与上文的“寒英。”“零落”紧相连接的，写得参差错落，显得章法变换多姿。
“一室秋灯，一庭秋雨，更一声秋雁”是此词最精彩的笔墨，用三排比短句。描绘出了一种清冷孤寂的境界，秋灯、秋雨、秋雁，所衬托的不过是一颗秋心而已。“试引芳樽”，以借酒浇愁，愁更愁“不知消得几多依黯”作结，“依黯”这个词语与“依依”和“黯黯”结合，承上“故国如尘，故人如梦”，比泛言“愁苦”，要细致，要准确，值得细细玩味用它来表示这首词所包含的复杂的情感意绪，还是很确切的。
王沂孙之词，曾被评为较为“深”、“厚”。含蓄较为丰富，表达词意用笔转折，耐人细细体味。陈廷焯在《白雨斋词话》中评价较为贴切：“词味之厚，无过碧山。”