此诗创作于元和四年（809年）三月，元稹以监察御史身份出使东川按狱，往来鞍马间，写下《使东川》一组绝句。元稹组诗中的《使东川》云：“可怜三月三旬足，怅望江边望驿台。料得孟光今日语，不曾春尽不归来！”这是元稹在元和四年三月的最后一天，为思念妻子韦丛而作。元稹夫人韦丛住长安靖安里。结句“不曾春尽不归来”，是诗人的揣测之辞。他料想妻子以春尽为期，等他重聚，而现在竟无法实现，表达了极其怅惘之情。稍后，白居易写了十二首和诗，《望驿台》便是其中一首。