齐己是乡下贫苦人家的孩子，从小一边放牛一边读书，学习非常刻苦。几年后，能够吟诗作赋，被寺院长老发现，收进寺里作和尚。一年冬天，刚刚下过一场大雪，清晨齐已出去，被眼前的一片雪白吸引住了，突然前方的几只报春的蜡梅花引来了报春鸟围着梅花唱歌，齐己被这景色惊呆了，回寺后，马上写下了《早梅》这首诗。