此词具体的创作时间已无从考证，关于此词的创作意图，历来说法各异：
唐圭璋认为此词是作者因久久客居他乡的愁苦触景生情而作。
靳极苍认为此词是“思君之作”，“作者在外任时（也许是在防西夏守边时，也许是贬官时），还念朝廷无人，君王无佐，忧心如焚，因此创作此词来抒发情感”。
汪中认为此词是“为思念室家之作”。