一、二两句，诗人由对眼前自然景色的深广感受而引起对神话中人的向往，借以对神话的幻想，反映出是时境界的逐渐深入。“西风吹老洞庭波，一夜湘君白发多。”诗中境界由一“老”字带起。秋风飒飒，洞庭湖水渺渺茫茫。那景象，与春日轻漾宁静的碧水相较，是和乐世间另一面的深邃的人生。诗人所思所忆渐渐入深。所思所悟如何细言，唯有诉付对白发湘君的神往，那江山与人生的化境，即是这般深沉了！传说湘君闻帝舜死于苍梧之野，追随不及，啼竹成斑，那宿命却如何可及呢？此夜洞庭可老，湘君如约此等情境，复能何言？这等思悟境界深广，洞庭深广的秋色可谓遇到了知音。思绪沉沉，竟至幻象，昼晓和乐尘世，此夜却换了人间。以神抒情，寄思于景，至幻乃深。
“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”秋风已久，赏景渐忘景，不分是天上星、水中星？夜深思量长，怎知何时已醉？昔杜甫心怀长安，所目疮痍，“春水船如天上坐”，但悲其生不能已，故无缘这般深然长醉、安然入梦。泊舟、泊梦，天河或曰星河，景中或曰境中，所思或曰所忘。诗人的梦境，满船清梦，是诗人思量着的人生。然而，秋湖相往来，物我无碍，陶然自在，正是快哉。一二句亦真亦幻，愈是明了，愈是痴然；三四句境中心中，却深沉了，方潇洒了。所以，境界深了，夜即梦了，此真人生佳境也。